Fingerbøl (Digitalis purpurea) er en af de mest ikoniske stauder i den klassiske have. Det er samtidigt en plante, der har en fascinerende rolle som startskuddet på, hvad man kan kalde moderne medicin. Se vores udvalg her og læs mere om planten nederst på siden.
Fingerbøl (Digitalis purpurea) er hjemmehørende i Vesteuropa, hvor den vokser naturligt i lysninger, skovbryn og på skråninger med let, næringsfattig jord. Netop den oprindelse forklarer, hvorfor fingerbøl trives så godt i halvskygge og på steder, hvor mange andre prydplanter giver op. Den tåler også tørke bedre end sit frodige udseende lader ane – rødderne søger dybt, og planten klarer sig overraskende godt i varme somre.
Dens ranke spir af klokkeformede blomster står som lodrette farvesøjler i haven, og netop den form har gjort Fingerbøl, eller Digitalis, til en fast bestanddel i både engelske cottagehaver og danske naturhaver.
Mange sorter af Fingerbøl bliver ganske høje og bruges derfor typisk bagerst i bedet.
Mange ved nok, at Fingerbøl er yderst giftig. Faktisk så giftig, at det er en god idé at bruge handsker og/eller vaske hænder efter f.eks. at have klippet blomsterstande.
Selv samme giftige stoffer, digitalisglykosider, er i de rette doser, dog også en nyttig medicin.
At bruges af Fingerbøl regnes som den første moderne medicin skyldes en engelsk læge, botaniker, kemiker, geolog (fortsæt selv listen - dengang kunne man godt overskue mange fagfelter som akademiker!) ved navn William Withering.
Han opdagede i slutningen af 1700-tallet at Fingerbøl, hvis store giftighed var kendt, havde en positiv effekt på ødemer (væskeansamlinger). Fingerbøl blev da også brugt i folkemedicin, men i det, vi i dag nok ville betegne som noget af en "heksedrik".
William Withering gik derimod videnskabeligt til værks, fik isoleret de aktive stoffer, dokumenterede virkningen og fastlagde sikre doser.
Det blev et vendepunkt i medicinhistorien idet at det var første gang en naturlig gift blev systematisk undersøgt, renset og anvendt terapeutisk.
Stofferne fra Fingerbøl anvendes stadig i dag - omend i begrænset omfang - i visse typer af hjertemedicin.
Når dét er sagt skal det dog understreges, at det opå ingen måde kan anbefales at dyrke Fingerbøl med henblik på medicinsk brug, da forskellen på en gavnlig og en decideret fatal dosis er minimal
Dyrk den for humlebiernes skyld i stedet.
God fornøjelse med dyrkningen!
/David
