Solsikke

Solsikke - sikke en blomst!

Solsikken hører til blandt de planter, der er indbegrebet af nordisk sommer! Man forstiller sig hvordan en vikingelandsby må have set ud med langhusene og deres indgang flankeret af solsikker, som.... Nej, vent. Solsikkerne kom jo først til Europa efter den europæiske opdagelse af Amerika!

Som så meget andet, i øvrigt, som vi i dag forbinder med sommer: (nye) kartofler, tomater, majs og meget andet.

Kulturplante gennem årtusinder

At vi i Europa ikke kendte til den plante, vi i dag kalder solsikke (navnet har været brugt om andre blomster), betyder dog ikke, at andre folkeslag ikke har kendt og brugt den i årtusinder.

De indfødte amerikanere har dyrket og brugt solsikken som en vigtig næringskilde; f.eks. til fremstilling af olie og mel. I dag dyrkes solsikken over hele verden - både som prydplante og for dens frø og olien, man kan udvinde af dem.

Som prydplante fremviser solsikker en imponerende variation: Fra næsten 3 meter høje giganter med én stor blomsterstand og til lave sorter på 50-60 cm, som nærmest kan ligne små buske med deres mange blomsterbærende sideskud.

Blomsten på en solsikke er i øvrigt slet ikke én blomst, men mange. De yderste blomster danner den karakteristiske krans af kronblade, mens de indre blomster er dem, som udvikler sig til frø.

Hvis man bliver bedt om at beskrive en solsikke, vil de fleste nok nævne farven gul, når de skal beskrive blomsterstanden, men som det kan ses her på siden, fås solsikker i mange flotter farver, hvoraf den gule solsikke blot er den ene.

Som udgangspunkt kan alle solsikkers frø spises, men det er altså en sandhed med modifikationer. Mange af de sorter, der er udviklet som prydplanter, har små eller ligefrem bitre frø, der ikke egner sig til spisning.

Solsikken er en nyttig plante for mange dyr

Solsikker er en vigtig kilde til fødevarer for rigtig mange af vores nyttige bestøvere som f.eks. vilde bier, sommerfugle og svirrefluer. Hvis du lader dine solsikker stå gennem vinteren vil de desuden være til glæde for mange af havens småfugle som f.eks. musvitter, blåmejser, grønirsk og kernebidder.

Hvis du er så heldig at have en spætte i nærheden, kan du også opleve hvordan den tager et solsikkefrø og klemmer det fast i barken på et træ for så at hakke det åbent.

Dyrkning af solsikke

Solsikken er en nem plante at dyrke. Den har det bedst i fuld sol og i veldrænet jord og kan sås direkte - men husk at så den ret dybt (2-3 cm) da du ellers risikerer at smådyr og fugle finder de lækre snacks, du har spredt ud, og gør kort proces med dem!

De høje sorter af solsikker har ofte brug for noget at støtte sig op af - f.eks. et hegn, du kan binde dem ind til eller lille pæl, hvis de står ude i det åbne.

Selvom solsikken er alt andet end et særsyn, er det alligevel en af de blomster, som tiltrække folks opmærksomhed i din have og det er nok de færreste, som kan gå forbi et plankeværk, som solsikkerne titter op over, uden at mundvigene bliver trukket lidt opad!